Connemara - Ein Paradies an Irlands Wild Atlantic Way

Wo liegt Connemara?

Connemara ist eine atemberaubende und kulturell reiche Region im Herzen von Irlands Wild Atlantic Way. Sie liegt im Westen Irlands, überwiegend in der Grafschaft Galway, und erstreckt sich etwa vom Lough Corrib bis zu den Ufern des Atlantiks, von der Galway Bay bis zum Killary Fjord und bis zur Insel Inishbofin. Der gälische Name Conamara leitet sich von „Conmhaicne Mara“ ab, was so viel bedeutet wie „Clan oder Stamm der Conmhaicne an der Küste“ oder „Clonmhaicne des Meeres“.

Ein Naturparadies

Connemara zeichnet sich durch seine wilde, gebirgige Landschaft, malerische Moore und zahlreiche Seen aus. Die Küstenlinie ist zerklüftet, mit tiefen Buchten, Meeresarmen und vorgelagerten Inseln, darunter die größte Insel Inishbofin. Die Geologie ist vielfältig: Granitgebirge erheben sich steil aus dem umliegenden Moorland und bilden einen dramatischen Kontrast dazu. Der Fjord von Killary Harbour ist ein besonders markantes geografisches Gebiet, das sich in die Landschaft einschneidet und eine Mischung aus Meer- und Bergblick bietet.

Die Abgeschiedenheit, die Rauheit und die exponierte Lage am Atlantik verleihen ihm eine wilde Schönheit, die durch ein unbeständiges Wetter mit raschen Wechseln von Sonnenschein zu Regen und wieder zurück geprägt wird. Diese Kombination aus rauen Naturelementen ist einer der Hauptgründe dafür, dass Connemara oft als eine der malerischsten Gegenden Irlands gehandelt wird.

Eine faszinierende Geschichte

Connemara, das seit der Jungsteinzeit bewohnt ist, ist reich an archäologischen und historischen Schätzen. Es gibt Menhire und keltische Grabmäler, die bis in die Bronzezeit zurückreichen, sowie die Überreste zahlreicher frühchristlicher Orte. Wie das übrige gälische Irland wurde auch Connemara bis zum Beginn des 17. Jahrhunderts von irischen Clans beherrscht, und die Überreste ihrer Crannogs, Schlösser und Festungen sind bis heute an strategischen Punkten zu finden.

Bis in die erste Hälfte des 19. Jahrhunderts war der größte Teil von Connemara nur zu Pferd oder zu Fuß erreichbar. Zu dieser Zeit lebte eine dichte Bevölkerung mit einer reichen einheimischen Kultur und Tradition, aber die meisten von ihnen lebten in extremer Armut und Unsicherheit. Infolgedessen hatte die große Hungersnot der 1840er Jahre erhebliche Auswirkungen auf Connemara, und viele Menschen starben oder mussten auswandern, einige mit den berüchtigten „Sargschiffen“ in die USA und nach Kanada. Die Überreste der verlassenen Siedlungen und der schweren „Hilfsarbeiten“, die während dieser tragischen Zeit geleistet wurden, sind immer noch zu finden. Die Auswanderung nach Amerika und England hielt bis weit ins 20. Jahrhundert hinein an, und die Bevölkerung Connemaras erreichte noch nicht wieder den Stand von vor der Hungersnot.

Eine einzigartige Kultur und ein einzigartiges Erbe

Eines der markantesten Merkmale Connemaras ist die Pflege der irisch-gälischen Kultur. Da Connemara aufgrund seiner zerklüfteten Landschaft relativ isoliert war, blieb es von anderen Teilen Irlands weitgehend abgeschnitten, was dazu beitrug, seine traditionelle Lebensweise zu bewahren.

Ein großer Teil Connemaras liegt in der sogenannten Gaeltacht, einer irischsprachigen Region, in der die gälische Sprache noch von vielen Einwohnern als Muttersprache gesprochen wird. Dies trägt auch zur Erhaltung traditioneller irischer Bräuche, Musik und Folklore bei und macht die Region zu einem wichtigen kulturellen Zentrum für die Förderung der irischen Sprache und Traditionen. Die traditionelle irische Musik ist in Connemara sehr verbreitet und wird in den Pubs der farbenfrohen Städte und Dörfer gepflegt. Die Region blickt auf eine lange Geschichte des mündlichen Erzählens zurück, und irische Folklore, Mythen und Legenden prägen nach wie vor die kulturelle Identität der Region und beflügeln die Fantasie derjenigen, die die Region besuchen oder aber hier zu Hause sind.

Ein Ort der Inspiration

Connemara ist ein Ort, an dem die Rauheit der Natur und die Fülle der irischen Kultur aufeinandertreffen und der Literaten, Künstler und Musiker seit Jahrhunderten inspiriert. Der berühmte irische Schriftsteller Oscar Wilde bezeichnete Connemara einst als einen Ort von „wilder Schönheit“.

Auch heute noch inspiriert die „wilde Schönheit“ das kreative Schaffen von Künstlern, Fotografen, Schriftstellern und Kunsthandwerkern, die sich hier niedergelassen haben, weil sie von der Einsamkeit und der Atmosphäre dieser Gegend angezogen werden. Viele Künstler haben sich in Connemara ein Atelier eingerichtet, um in die einzigartige Umgebung einzutauchen, und es gibt hier verschiedene Künstlerkolonien, Wohnsitze und Rückzugsorte. Festivals wie das Clifden Arts Festival ziehen jedes Jahr Musiker, Dichter und bildende Künstler aus der ganzen Welt an.

Ein Reiseziel für Feinschmecker

Die Feinschmeckerszene von Connemara hat ihre Wurzeln in den zahlreichen natürlichen Schätzen des Atlantiks und seines rauen Klimas. Die Küstengewässer um Connemara liefern mit die besten Meeresfrüchte Irlands. Neben dem traditionellen, auf Eichenholz geräucherten Lachs finden Sie hier auch frische Austern, Killary-Muscheln, Hummer, Krabben und Meeresforelle. Das Connemara-Lamm ist für seinen unverwechselbaren Geschmack bekannt, der von der Heide, den wilden Gräsern und Kräutern herrührt, die auf den Hügeln und Berghängen der Region wachsen

Es gibt viele Möglichkeiten zu schlemmen, von gehobenen Restaurants bis hin zu kleinen Cafés, familiengeführten Pubs und Food Trucks, die alle die besten saisonalen und lokalen Produkte und den frischesten Fang aus den nahe gelegenen Gewässern anbieten. Es gibt viele kleine, qualitativ hochwertige Hersteller, die Whiskey aus Connemara, handwerklich hergestellten Käse, Schokolade, essbaren Seetang, Brot, Honig, Eingemachtes und vieles mehr herstellen, und die die einzigartigen natürlichen Ressourcen dieser wilden Landschaft in ihren Aromen widerspiegeln.